紫荆花

紫荆花－香港市花

　　1997年7月1日回归中国后，洋紫荆获挑选为香港特别行政区的区徽。 香港区旗上的区徽由中国国旗上的5粒星及洋紫荆组合而成。每朵洋紫荆有5块向外伸展的紫红色花瓣。

紫香港在1965年正式选定洋紫荆为市花。 洋紫荆能够代表香港，是因为它的独特历史背景。

紫荆花来历：
　　十九世纪初，法国传道会神父漫步薄扶林海旁时，首次于港岛钢线湾海边附近发现洋紫荆树。神父把洋紫荆折枝移至薄扶林道一带的修道院。

紫荆花命名：
　　Bauhinia blakeana（洋紫荆) 它是香港首个被记录的植物，由于世界各地并没有发现与洋紫荆相同的品种，因此，在一九零八年，植物学家判定这种只在香港发现的植物为羊蹄甲属的新品种，是一种常绿乔木，并以鼎力支持植物研究的前港督卜力爵士(Sir Henry Blake 1898-1903)的姓氏命名为Bauhinia blakeana（洋紫荆)。


紫荆花特征：
　　貌似兰花的植物形态优美，而且容易培植。这种西方人最初把洋紫荆喻为「穷人的兰花」。 洋紫荆树一般高约七米，一般可生长四十年。这种植物很易扎根生长，并不需要特别环境，只要周围空间广阔，阳光充沛，常有和风吹拂，便可茁壮成长。
洋紫荆拥有独特的心形双瓣树叶，叶和花都跟宫粉羊蹄甲极相似，叶端均分裂为二，叶脉生于叶底，但开花时便很易识别。
　　洋紫荆和宫粉羊蹄甲都是苏木属，深紫色的洋紫荆每年十一月至三月开花，粉红、白或黄色的宫粉羊蹄甲则在二月至五月开花。 羊蹄甲属品种繁多，乔木、灌木、攀缘植物凡数百种。所有品种的叶端均分裂为二，叶脉生于叶底。
香港紫荆与大陆其它地区生长的紫荆不同，只能在热带和亚热带生长，目前只有在广东、福建、台湾、广西、海南、云南等地生长。
　　至于广布于大陆华中，华北，华东，西南的紫荆，学名为ＣＥＲＣＩＳ　ＣＨＩＮＥＮＳＩＳ，是一种落叶灌木，一般在春末夏初开花，开花后，叶子才展开，所结的荚果稍弯，圆形，长不足十公分，由于不耐高温潮湿气候，因此，在广东，香港等地虽然也能生长，但情况并不好。又名红花紫荆，花瓣长达五至七公分，四季开花，花期长，花朵艳丽，开花后即无法结果，因此必须选用亲缘相近的品种先配种，取得种子后，再播种育苗，高位芽接。